Waarom fretten geen groenten of fruit nodig hebben

Fretten zijn echte vleeseters. Hun lichaam is daar volledig op gebouwd — en dat betekent dat groenten en fruit er niet in thuishoren.

Veel fretteneigenaren geven hun dier af en toe een stukje fruit of groente. Een schijfje banaan, een stukje komkommer. Het lijkt onschuldig, en de fret vindt het vaak zelfs lekker. Maar is het ook goed voor ze?

Het korte antwoord: nee. Fretten kunnen groenten en fruit niet verteren. Sterker nog, het kan ze ziek maken. We leggen uit waarom.

De fret is een strikte vleeseter

De fret is van nature een carnivoor — een echte vleeseter. In het wild leeft hij op prooidieren zoals knaagdieren en vogels. Zijn hele lichaam is daarop afgestemd: scherpe tanden om vlees te scheuren, en een spijsverteringsstelsel dat gebouwd is voor het verwerken van dierlijke eiwitten en vetten.

Wat de fret niet heeft, is een spijsvertering die plantaardig materiaal kan verwerken. Zijn darmen zijn daar simpelweg niet op ingericht.

Een kort spijsverteringskanaal zonder blindedarm

Het maagdarmkanaal van een fret is opvallend kort — nog korter dan dat van een kat. En anders dan honden en katten heeft de fret geen blindedarm. Bij honden en katten helpt de blindedarm bij het verteren van koolhydraten en vezels uit plantaardig voedsel. Bij de fret ontbreekt die functie volledig.

Daar komt bij dat voedsel bij een fret heel snel door de darmen gaat. Bij goede, goed verteerbare voeding is het maag-darmkanaal in ongeveer vier uur leeg. Dat tempo laat weinig ruimte voor het verteren van moeilijk afbreekbaar plantaardig materiaal.

Het gevolg: groenten en fruit verlaten het lichaam grotendeels onverteerd. Ze leveren geen voedingswaarde — en ze kunnen wel voor problemen zorgen.

Wat kan er misgaan bij groenten en fruit?

Fretten hebben van nature een voorkeur voor zoete smaken. Ze vinden fruit en groenten dus vaak lekker. Maar dat betekent niet dat het goed voor ze is.

Grote stukken groente of fruit kunnen blijven steken in de darmen en een gevaarlijke verstopping veroorzaken. Fruit bevat daarnaast veel suikers. Een fret die regelmatig suikerrijke voeding krijgt, belast daarmee zijn alvleesklier. Op den duur kan dat leiden tot insulinomen — kleine tumoren in de alvleesklier die veel voorkomen bij oudere fretten en moeilijk te behandelen zijn.

Groenten en fruit verlagen ook de voedingswaarde van het menu. Voedsel dat niet verteerd wordt, vult wel de maag maar levert niets op. De fret eet dan eigenlijk tekort, terwijl hij toch een volle buik heeft.

Wat heeft een fret dan wel nodig?

Een fret heeft voeding nodig met veel dierlijk eiwit, veel vet en zo min mogelijk koolhydraten en vezels. Rauw vlees sluit daar het best op aan. Denk aan kip, konijn, lam of andere vleessoorten — bij voorkeur als complete KVV of als onderdeel van een zorgvuldig samengesteld rauw menu.

De richtlijn voor een goed frettendieet is een eiwitgehalte van 30 tot 40 procent en een vetgehalte van 20 tot 30 procent. Het vezelgehalte mag niet hoger zijn dan 2 procent.

Kies je voor brokvoeding? Dan is de kwaliteit bepalend. Alleen brokken met een hoog aandeel dierlijk eiwit en weinig koolhydraten zijn geschikt. Goedkoop frettenvoer of kattenvoer uit de supermarkt voldoet daar in de meeste gevallen niet aan.