Waarom eet je kat het ene voer wel en het andere niet?

Je kat eet het ene voer gretig op en laat het andere links liggen door een combinatie van geur, smaak, temperatuur en ervaring. Haar reukorgaan is veel gevoeliger dan dat van de mens, en de geur van voeding bepaalt grotendeels of ze wil eten. Daarnaast spelen vorm, eerdere ervaringen en stress een grote rol in haar voorkeur.

Om te begrijpen waarom je kat de ene voeding gretig opeet en de andere links laat liggen, helpt het om eerst te kijken naar hoe haar smaakwaarneming werkt.

Hoe werkt de smaakwaarneming van een kat?

Geur speelt de hoofdrol bij het eten van je kat. Haar reukorgaan is vele malen gevoeliger dan dat van jou. De waarneming van de geur van voeding is een belangrijke prikkel die haar motiveert om te beginnen met eten.

Een aantrekkelijke geur kan een kat zelfs stimuleren om voeding te eten die eigenlijk relatief smakeloos is. Ruikt voeding niet meer sterk genoeg, dan kan ze minder gemotiveerd zijn om het voer echt te proeven, ook al is de smaak zelf niet veranderd.

Smaakwaarneming zelf draait vooral om een combinatie van geurprikkels en smaaksensaties. Op de tong van een kat zitten smaakpapillen die zuur, bitter en zout kunnen waarnemen. In tegenstelling tot veel andere zoogdieren heeft een kat vrijwel geen vermogen om zoet te proeven.

Daar staat tegenover dat haar smaakpapillen bijzonder gevoelig zijn voor stoffen in dierlijk weefsel. Een kat kan allerlei aminozuren aan de smaak herkennen. Dit past bij haar rol als strikte carnivoor: haar smaakwaarneming is toegespitst op het herkennen van vlees, niet op zoete plantaardige voeding.

Welke rol spelen vorm, structuur en temperatuur van voeding?

Vorm en structuur van voeding beïnvloeden vooral hoe smakelijk je kat haar eten vindt, en hoe snel ze het opeet. Een kat kauwt of verscheurt haar voer niet in hapklare brokken zoals wij dat doen. Toch heeft de vorm wel invloed op haar totale dagelijkse energie-inname.

Zachte, smakelijke natvoeding wordt aanvankelijk snel naar binnen gewerkt, maar deze snelheid neemt in de loop van de maaltijd af. Een calorierijke droogvoeding wordt daarentegen langzamer en in een gelijkmatiger tempo gegeten. Half-natte voeding zit qua eetsnelheid ergens tussen deze twee opties in.

Waarom is temperatuur zo belangrijk voor de eetlust van een kat?

Temperatuur speelt een grote rol bij de eetlust van je kat. De meeste katten geven de voorkeur aan voeding met een temperatuur van ongeveer 35 graden Celsius. Dit is deels te verklaren doordat een hogere temperatuur meestal een sterkere geur geeft, en deels doordat deze temperatuur lijkt op die van een net gedode prooi.

Boven de 40 graden Celsius neemt de aantrekkingskracht van voeding juist weer af. Voer dat net uit de koelkast komt, laat je daarom eerst op kamertemperatuur komen voordat je het aanbiedt.

Wordt een voeding onbeperkt de hele dag aangeboden, ook wel ad libitum genoemd, dan ontstaat er vaak een ander eetpatroon. Je kat gaat dan onwillekeurig kleine hapjes voeding nuttigen, verspreid over de dag. Dit lijkt het meest op hoe katten van nature eten: in kleine porties, verdeeld over de dag en nacht, onafhankelijk van het moment waarop ze zelf zou jagen.

Hoe beïnvloeden ervaringen uit het verleden de voorkeur van een kat?

De voorkeur van je kat voor bepaalde voeding is deels aangeboren en deels aangeleerd. Via haar moederpoes leert een kitten al vroeg welke voedselbronnen geschikt zijn. Dit is duidelijk te zien bij kittens die met de hand zijn grootgebracht zonder moederpoes: zij hebben op dit vlak vaak een achterstand.

Daarnaast ontwikkelt elke kat door eigen ervaring een persoonlijke voorkeur of juist een afkeer van bepaalde voeding. Wat je kat als kitten heeft leren kennen, bepaalt voor een groot deel hoe ze later reageert op nieuwe voeding.

Waarom is afwisseling op jonge leeftijd zo belangrijk?

Leert een kitten van jongs af aan wennen aan afwisseling in haar voeding, dan zal ze op latere leeftijd waarschijnlijk makkelijker verschillende merken en smaken eten. Is een kitten dit niet gewend, dan is de kans groot dat ze op latere leeftijd juist een afkeer ontwikkelt tegen nieuwe voeding en variatie.

Wil je je volwassen kat aan een andere voeding laten wennen? Meng dan voorzichtig een beetje van de nieuwe voeding door de oude, en bouw de hoeveelheid nieuwe voeding geleidelijk op. Bekijk ons assortiment natuurlijke kattenvoeding als je op zoek bent naar een geschikte nieuwe voeding om mee te starten.

Wat doet stress met de eetlust van je kat?

De voorkeur van je kat voor, of afkeer van, bepaalde voeding hangt waarschijnlijk ook samen met haar gemoedstoestand. In stresssituaties geeft een kat eerder de voorkeur aan bekende voeding dan aan iets onbekends. Dit is een belangrijk gegeven als je kat net is overgestapt of in een onbekende omgeving verblijft.

Een kat kan voeding ook weigeren die ze associeert met recente stress of pijn. Ze kan onbewust een link leggen tussen de geur van voeding en een negatieve reactie van haar lichaam, bijvoorbeeld misselijkheid tijdens een behandeling. Deze aangeleerde afkeer kan lang blijven bestaan, ook als de voeding zelf niets mis mee is.

Heeft je kat recent een medische behandeling ondergaan rond etenstijd? Bied dan liever een andere voeding of een ander moment aan, zodat er geen nieuwe negatieve associatie ontstaat.

Welke andere factoren beïnvloeden de eetlust van een kat?

Naast smaak, vorm en ervaring spelen nog meer factoren mee in het eetpatroon van je kat. Deze factoren vallen ruwweg in drie groepen uiteen.

Soort factor	Voorbeelden	Effect op de eetlust
Omgeving	Licht, geluid, plaats van de voerbak, schoon of vuil bakje	Een rustige, schone en vertrouwde plek werkt drempelverlagend
Lichamelijk	Leeftijd, gezondheid, sexuele activiteit	Reuk- en smaakvermogen nemen vaak af bij ouderdom of bij aandoeningen zoals nierfalen of niesziekte
Psychisch	Verhuizing, opname in een kliniek of pension, wegvallen of komst van een huisgenoot	Kan de eetlust tijdelijk sterk verminderen

Korte medische ingrepen zoals castratie of het opensnijden van een abces hebben meestal weinig invloed op het eetpatroon van je kat. Langdurige behandelingen kunnen de eetlust wel negatief beïnvloeden. Merk je dat je kat na een korte ingreep toch langer dan een dag niet eet? Neem dan contact op met je dierenarts.

Hoe stimuleer je een kieskeurige of zieke kat om te eten?

Ken je de factoren die het eetgedrag van je kat beïnvloeden, dan kun je die ook gebruiken om een kieskeurige of zieke kat weer aan het eten te krijgen. Verwarm de voeding tot ongeveer 35 graden Celsius. Dit versterkt de geur en smaak, en vergroot de kans dat je kat gaat eten, mogelijk zelfs meer dan normaal.

Bewaar geopende voeding altijd in de koelkast en laat het vóór gebruik eerst opwarmen tot kamertemperatuur. Voeding die al een paar uur staat, verliest langzaam haar geur en wordt minder aantrekkelijk voor je kat.

Heeft je kat de reputatie een lastige eter te zijn? Bied dan vaker kleine, warme porties aan in plaats van één grote portie. Een aantrekkelijke mix van smaken, en van droog- en natvoeding, kan de eetlust ook bevorderen.

Moet je kat vanwege een aandoening overstappen op een speciaal dieet? Introduceer dit dan geleidelijk naast de gebruikelijke voeding, tenzij je dierenarts om medische redenen om een directe overstap vraagt. Vaak is het probleem niet dat de nieuwe voeding onbekend is, maar dat je kat hem simpelweg niet smakelijk genoeg vindt.

Gaat je kat naar een vreemde omgeving, zoals een dierenpension, uitlaatservice of een opname in de kliniek? Geef haar dan een aantrekkelijk en vertrouwd menu mee. Je weet inmiddels dat een kat bij stress het liefst bekende voeding eet, dit voorkomt dat ze daar helemaal stopt met eten.

Twijfel je welke voeding het beste bij de situatie van je kat past, bijvoorbeeld bij ziekte of een lastige overstap? Vraag dan voedingsadvies aan bij onze klantenservice.

FAQ: veelgestelde vragen over smaak en eetgedrag bij katten

Kan een kat zoet proeven? Nee, een kat heeft vrijwel geen vermogen om zoet te proeven. Haar smaakpapillen zijn wel gevoelig voor zuur, bitter, zout en vooral voor stoffen in dierlijk weefsel, zoals aminozuren.

Waarom ruikt mijn kat eerst aan haar eten voordat ze begint? Geur is de belangrijkste prikkel om een kat te motiveren tot eten. Haar reukorgaan is veel gevoeliger dan dat van de mens, waardoor ze de geur van voeding eerst goed inschat voordat ze gaat proeven.

Waarom eet mijn kat droogvoer langzamer dan natvoer? Zachte, smakelijke natvoeding wordt in het begin snel opgegeten, maar dit tempo neemt af tijdens de maaltijd. Droogvoeding wordt over het algemeen in een gelijkmatiger en langzamer tempo gegeten.

Waarom eet mijn kat liever iets kleiner porties verspreid over de dag? Dit past bij haar natuurlijke eetpatroon als jager. Krijgt een kat onbeperkt toegang tot voeding, dan ontstaat vanzelf een patroon van kleine porties, verspreid over de dag en nacht.

Kan stress ervoor zorgen dat mijn kat stopt met eten? Ja. Een kat geeft in stresssituaties de voorkeur aan bekende voeding en kan voeding weigeren die ze associeert met recente stress of pijn. Dit kan langere tijd aanhouden, ook als de voeding zelf geschikt is.

Waarom lust mijn kat als volwassen dier bepaalde voeding niet die ze als kitten wel at? Voorkeuren ontstaan deels via aangeleerd gedrag van de moederpoes en deels via eigen ervaring. Werd een kitten weinig blootgesteld aan variatie, dan kan ze op latere leeftijd juist minder makkelijk nieuwe voeding accepteren.

Heeft de vorm van de voerbak invloed op de eetlust van mijn kat? Ja, de plaats en de netheid van de voerbak spelen mee in het eetgedrag van je kat. Een rustige, schone en vertrouwde plek werkt drempelverlagend om te gaan eten.

Waarom eet mijn oudere kat minder dan vroeger? Het smaak- en reukvermogen van een kat kan afnemen naarmate ze ouder wordt. Ook aandoeningen zoals nierfalen of niesziekte kunnen de eetlust en de waarneming van geur en smaak verminderen.

Beïnvloedt castratie de eetlust van mijn kat? Een castratie zelf heeft als korte ingreep meestal weinig invloed op het eetpatroon. Wel daalt de energiebehoefte van een kat na castratie, waardoor je de hoeveelheid voeding daarop moet aanpassen om overgewicht te voorkomen.

Hoe krijg ik mijn kieskeurige kat toch aan het eten? Verwarm de voeding tot ongeveer 35 graden Celsius, bied kleine porties vaker aan en zorg voor een aantrekkelijke geur. Laat voeding die al een tijd openstaat niet te lang staan, omdat de geur dan afneemt.

Meer weten over wat aansluit bij het eetgedrag van je kat?

Nu je weet welke factoren de eetlust van je kat beïnvloeden, kun je haar voeding en voermoment daarop afstemmen. Bekijk ons assortiment natuurlijke rauwe kattenvoeding of vraag voedingsadvies aan als je twijfelt over de juiste overstap voor jouw kat.